ปัจจุบันแทมมี่ยังคงรับราชการทหาร และฝึกบินเฮลิคอปเตอร์รุ่นใหม่ๆ อย่างสม่ำเสมอ แม้ต้องใส่ขาเทียม แต่ความไม่ยอมแพ้ต่อชะตากรรมที่เกิดขึ้นจากเหตุการณ์ในครั้งนั้นทําให้เธอค้นพบอีกบทบาทใหม่ของตนเอง นั่นคือ นักต่อสู้เพื่อเรียกร้องสิทธิของทหารที่กําลังปฏิบัติหน้าที่และทหารผ่านศึก
แทมมี่ได้ระดมทุนสร้างศูนย์ฟื้นฟูเพื่อช่วยเหลือทหารพิการจากสนามรบ และก่อตั้งมูลนิธิ Intrepid Foundation ขึ้น เพื่อให้ความช่วยเหลือทหารที่ได้รับบาดเจ็บเรื้อรัง และเป็นกระบอกเสียงให้เพื่อนทหารในสภาคองเกรส
ในปีค.ศ. 2006 แทมมี่ได้ดํารงตําแหน่ง หัวหน้ากระทรวงทหารผ่านศึกแห่งรัฐอิลลินอยส์ เธอจุดประกายให้สภาคองเกรสและพลเมืองมองเห็นปัญหาที่ทหารผ่านศึกต้องเผชิญ ทั้งปัญหาด้านระบบประกันสุขภาพและปัญหาสังคม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การหางานทําในสภาพผู้พิการหลังจากปลดประจําการ ไม่เว้นแม้แต่การท้วงติงนโยบายการทําสงครามในอิรักและอัฟกานิสถานอย่างเปิดเผย
ด้วยประสบการณ์และหัวใจอันแข็งแกร่งของเธอ ในยุครัฐบาลของประธานาธิบดีบารัค โอบามา จึงได้เสนอชื่อ พันตรี ลัดดา แทมมี่ ดักเวิร์ธ เป็น ผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงกิจการทหารผ่านศึก ในรัฐบาลของเขา เพื่อให้เธอเป็นแรงเสริมอีกแรงหนึ่งที่จะช่วยนําพาสหรัฐฯออกจากสงครามอันยืดเยื้อ และฟื้นฟูประเทศให้เข้มแข็งเหมือนเก่า
ด้วยขาเหล็กคู่เก่งและรอยยิ้มที่สวยที่สุด…ในวันนั้น แทมมี่สามารถเดินเข้าสู่ทําเนียบขาวได้อย่างมั่นคงและเต็มภาคภูมิ
ต่อมาแทมมี่ได้รับเลือกให้เป็นสมาชิกสภาคองเกรส (ส.ส.) ในปีค.ศ. 2013 ซึ่งทำให้เธอกลายเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหญิงเชื้อสายไทยคนแรกในประวัติศาสตร์ ที่ผ่านการเลือกตั้งเข้าไปทำงานในรัฐสภาของสหรัฐฯ ก่อนที่จะได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่ง ส.ว. เมื่อช่วงปี 2017 ที่ผ่านมา ส่งผลให้เธอขึ้นแท่นเป็นสตรีเชื้อสายเอเชียคนที่สองต่อจาก มาซี่ ฮิโรโน (Mazie Hirono) สตรีชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นจากรัฐฮาวาย ที่ได้เข้าไปนั่งในสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา!
แทมมี่บอกว่า เธอเป็นทหารมา 20 ปี ถ้าอ่อนแอคงทําไม่ได้ ก่อนหน้านี้แทมมี่ชอบช็อปปิ้ง ชอบเเฟชั่นเหมือนผู้หญิงทั่วไป แต่ชีวิตมาเปลี่ยนตอนที่โดนระเบิด พอตื่นขึ้นมาแล้วรู้ว่าตัวเองรอดตาย หลังจากนั้นทุกวันของเธอก็มีค่ามาก เพราะเหมือนได้เกิดใหม่อีกครั้ง ดังนั้นถ้ามีเรื่องอะไรที่เข้ามากระทบจิตใจ ทําให้เสียใจ หรือเหนื่อยล้าขนาดไหนไม่เป็นไร คิดเสมอว่าคงไม่มีอะไรจะแย่ไปกว่าวันนั้นอีกแล้ว
แทมมี่ยึดคติว่า “Count Your Blessings” คิดถึงสิ่งดีๆ ในชีวิต ต้องนึกถึงสิ่งดีๆ มากกว่าสิ่งไม่ดี แม้วันพรุ่งนี้อาจเจอเรื่องที่ไม่ดีบ้าง แต่การมีชีวิตอยู่นับว่าเป็นเรื่องดีที่สุด
ที่มา นิตยสาร Secret
เรื่อง Violet
ภาพ เฟซบุ๊ก Tammy Duckworth
บทความน่าสนใจ
ชีวิตหลากสีสันของ โต๊ะโตะจัง- คุโรยานางิ เท็ตสึโกะ
