อาหารจากพืชไร้คอเลสเตอรอล
ผัก ผลไม้ ธัญพืชนานาชนิด นับเป็นอาหารจากธรรมชาติที่ปราศจากคอเลสเตอรอล หลายคนที่หันมากินอาหารมังสวิรัติ ลดอาหารจากเนื้อสัตว์ จึงมีระดับคอเลสเตอรอลร้ายในเลือดลดลงอย่างเห็นได้ชัด ฉะนั้นวิธีลดอาหารจากเนื้อสัตว์ และเพิ่มอาหารจากพืชในอาหารมื้อหลัก จึงเป็นแนวทางสำคัญที่ช่วยลดความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือด
อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบันมีผลิตภัณฑ์แปรรูปหลายชนิดที่ไม่มีส่วนประกอบของเนื้อสัตว์ จึงโฆษณาอย่างมั่นใจว่าเป็นผลิตภัณฑ์ไร้คอเลสเตอรอล แม้ไร้คอเลสเตอรอล แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าปลอดจากไขมันอิ่มตัว ที่มีผลเพิ่มระดับคอเลสเตอรอลในร่างกายภายหลัง จึงแนะนำว่า ก่อนเลือกซื้อผลิตภัณฑ์แปรรูปใดๆ ควรสังเกตบนฉลากผลิตภัณฑ์ว่าปลอดไขมันอิ่มตัว หรือมีไขมันอิ่มตัวต่ำร่วมด้วย
กินผักผลไม้ชนิดดักจับคอเลสเตอรอล
ผักและผลไม้ที่ช่วยดักจับคอเลสเตอรอลและขับออกจากร่างกายคือ ผักและผลไม้ที่มีใยอาหารชนิดละลายน้ำสูง (Soluble Fiber)
โดยใยอาหารชนิดละลายน้ำจะรวมตัวกับกรดน้ำดีในลำไส้เล็กและขับออกจากร่างกายพร้อมอุจจาระ เมื่อน้ำดีถูกขับทิ้ง ตับจึงจำเป็นต้องผลิตน้ำดีขึ้นใหม่ จึงดึงคอเลสเตอรอลที่สะสมในร่างกายกลับมาเป็นวัตถุดิบ ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดจึงลดลงโดยอัตโนมัติ
ใยอาหารชนิดละลายน้ำพบมากในแครอต ฟักทอง มันฝรั่ง หัวบีตรู้ต หัวหอม กะหล่ำปลี แตงกวา ขึ้นฉ่าย ส่วนผลไม้ที่มีใยอาหารละลายน้ำสูง ได้แก่ แอ๊ปเปิ้ล ส้ม ลูกแพร์ สตรอว์เบอร์รี่ เชอร์รี่
สถาบันปอด หัวใจ และโลหิตแห่งชาติ (The National Heart, Lung, and Blood Institute) ประเทศสหรัฐอเมริกา แนะให้กินใยอาหารวันละ 20 – 30 กรัม โดยหนึ่งในนั้นควรเป็นใยอาหารละลายน้ำ 10 - 25 กรัม
สำหรับแหล่งอาหารที่แนะนำ ได้แก่ ธัญพืชไม่ขัดสี เช่น ข้าวไม่ขัดขาวประมาณวันละ 6 ทัพพี ผักสดวันละ 3 - 5 ทัพพี หรือผักสุกวันละ 1 - 2 ทัพพีครึ่ง ผลไม้วันละ 2 - 4 ส่วน (ผลไม้ 1 ส่วน เช่น แอ๊ปเปิ้ล 1 ผลเล็ก ส้ม 1 ผลใหญ่ สตรอว์เบอร์รี่ 12 ผลใหญ่)
