เมื่อพูดถึง “รังนก” สิ่งที่หลายคนนึกถึงเป็นสิ่งแรกก็คือ วุ้นใส ๆ ถูกวางขายอยู่ตามท้องตลาด แต่รู้หรือไม่ว่านั่นอาจจะเป็น “รังนกปลอม” ที่ถูกทำขึ้นจากยางของต้นไม้ชนิดหนึ่ง ซึ่งเมื่อทานเข้าไปแล้วอาจจะได้แค่รสชาติ ไม่ได้คุณประโยชน์ด้านสุขภาพใด ๆ แบบที่รังนกแท้มี รังนกปลอม¹
แต่สำหรับ “รังนกแท้” นั้น ถือเป็นอาหารที่มีคุณค่าและถือเป็นยาบำรุงร่างกายที่มีมานานกว่า 1,000 ปี จนได้รับการขนานนามว่า “คาร์เวียแห่งตะวันออก” เนื่องจากมีสรรพคุณในการบำรุงร่างกายมากมาย จนถูกยกให้เป็นอาหารบำรุงชั้นยอดของฮ่องเต้และชนชั้นสูงของจีน ต่อมาประเทศต่าง ๆ ทั้งประเทศไทย ญี่ปุ่น สิงคโปร์ รวมไปถึงประเทศอื่นๆ ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ต่างรับเอาวัฒนธรรมในการทานรังนกมาจนถึงปัจจุบัน รังนกปลอม
อย่างไรก็ตามรังนกแท้ ที่หาได้ตามธรรมชาติมีปริมาณจำกัดและไม่เพียงพอต่อความต้องการ อีกทั้งยังมีราคาสูง ส่งผลให้เกิดการทำ “รังนกปลอม” ขึ้นมานั่นเอง เราจึงอยากชวนทุกคนมาสังเกตุกันดูว่า “รังนกแท้” และ “รังนกปลอม” ต่างกันอย่างไร และมีวิธีตรวจเช็กได้อย่างไรบ้าง
แต่ก่อนที่เราจะไปดูวิธีตรวจสอบและแยกระหว่างรังนกแท้ กับรังนกปลอมนั้น เราลองมาดูถึงที่มาและค่อย ๆ ทำความรู้จักรังนกกันก่อนดีกว่า
“รังนก” คืออะไร? พบได้ที่ไหน แบ่งได้กี่ชนิด
รังนกในที่นี้ หมายถึง รังของนกแอ่นกินรังที่เราสามารถเก็บและนำมาบริโภคได้ โดยจะมีลักษณะสัมผัสที่อ่อนนุ่ม ส่วนใหญ่จะมีสีขาว และอาจมีสีอื่น ๆ แตกต่างกันไปตามแหล่งที่พบ เช่นสีเหลือง, สีแดง, สีดำ (รังนกที่ปนเปื้อนขนนก), และสีเหลืองทอง ซึ่งถูกยกให้รังนกที่ดีที่สุด สะอาด บริสุทธิ์ และอุดมไปด้วยสารอาหารมากกว่ารังนกสีอื่น และการเก็บรังนกในประเทศไทย 1 ปี ทำได้เพียง 3 ครั้งเท่านั้น จึงถือเป็นของหายาก
โดยรังนกสามารถแบ่งออกได้ตามลักษณะการเก็บก็คือ
- รังนกถ้ำ หรือรังนกจากธรรมชาติ เป็นรังของนกที่อาศัยในถ้ำ เขตป่าสงวน สวนสาธารณะแห่งชาติ และตามเกาะชายฝั่งทะเล ซึ่งรังนกชนิดนี้ได้รับความนิยมมากในประเทศไทย เนื่องจากเป็นรังนกได้จากนกที่หากินตามธรรมชาติ อุดมไปด้วยสารอาหารจึงมีราคาสูง สถานที่พบรังนกถ้ำมากที่สุดในไทยนั้นได้แก่ จังหวัดพัทลุง, ชุมพร และพังงา
- รังนกบ้าน เป็นรังที่นกมาสร้างไว้ตามชายคาบ้านหรืออาคารที่มนุษย์สร้างให้นกอาศัยอยู่ทำรัง และออกไข่ทั้งปี รังนกชนิดนี้มีสีขาวจัด ขนาดเล็ก และบาง ไม่เป็นที่นิยมของผู้บริโภคจึงมีราคาถูกกว่ารังนกตามธรรมชาติ
สรรพคุณของ “รักนกแท้” ที่ทำให้ถูกยกเป็นสัญลักษณ์ของอาหารสุขภาพ
สำหรับสรรพคุณของรังนกทางแพทย์แผนจีนเชื่อว่า สามารถช่วยในการบำรุงร่างกายให้แข็งแรง เสริมภูมิคุ้มกัน และยังช่วยรักษาโรคทางเดินหายใจ บำรุงปอด
แต่ในยุคปัจจุบันมีการค้นคว้าวิจัยจนทำให้พบว่ารังนกมีสารประกอบต่าง ๆ ที่มีคุณประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น
- Amino Acid ที่มีส่วนช่วยในการทำงานของระบบประสาทและสมอง รวมถึงช่วยต่อต้านอนุมูลอิสระ
- Glycoprotein ช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกันของร่างกาย และกระตุ้นการหลั่งสารภูมิต้านทานต่าง ๆ
- EGF (Epidermal Growth Factor) ที่สามารถช่วยในการสร้างและกระตุ้นการเจริญเติบโตของเยื่อบุผิว ทำให้ผิวพรรณสดใส ดูอ่อนกว่าวัย
รังนกปลอม คืออะไร และเช็กอย่างไร?
เนื่องจาก “รังนกแท้” เป็นสิ่งที่ได้รับความนิยมมากในปัจจุบัน และอาจจะมีปริมาณไม่เพียงพอต่อท้องตลาด ทำให้เกิดการปลอมแปลงและเลียนแบบรังนกแท้ขึ้นมา โดยการใช้ยางจากต้น Sterculia urens ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในประเทศอินเดีย ที่เรียกว่า ยางคารายา (Gum karaya) ลักษณะสีขาว สีเหลืองอมชมพู จนถึงสีน้ำตาลเข้ม ดูดซับน้ำและพองตัวได้คล้ายกับรังนกแท้ แต่เมื่อนำไปต้มจะมีสีขาวกว่า และผิวสัมผัสจะกระด้าง ไม่อ่อนตัวเท่ารังนกแท้
แม้ว่าการบริโภคยางคารายา จะไม่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ แต่ก็ไม่เกิดประโยชน์ใด ๆ เช่นกัน เนื่องจากยางคารายา จะให้สารอาหารประเภทคาร์โบไฮเดรตชนิดที่ร่างกายไม่สามารถดูดซึมได้ แตกต่างจากรังนกแท้ ที่มีคุณประโยชน์ที่ดีต่อสุขภาพมากมาย¹
สก๊อต รังนกแท้ รอเยล โกลด์ ตัวเลือกสุขภาพที่อุดมไปด้วยประโยชน์ดี ๆ จากรังนกแท้สีเหลืองทองจากถ้ำธรรมชาติ 100% รสสัมผัสอ่อนนุ่มละมุนลิ้น มี Amino Acid 18 ชนิด คุณประโยชน์หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการช่วยเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ต่อต้านอนุมูลอิสระ และบำรุงระบบประสาทและสมอง
¹ข้อมูลจาก: กรมวิทยาศาสตร์บริการ
เรื่องอื่นๆ ที่น่าสนใจ
